『戦場のコックたち』深緑野分　骨太で重厚なミステリ小説をお探しの方に

重厚な物語で満足度が高かったです。長い話ながら、途中で衝撃の展開が待っているし、飽きずに最後まで読めます。読み終わった後には、ちょっとした喪失感を覚えたほど。

こんな感覚を味わったのは久しぶりかもしれません。第二次大戦を舞台にした小説を探している人、重厚な人間ドラマを探している人には強くおすすめします。

戦争については詳しく描かれず、兵士たちの生活を通して日常の謎が展開される話なのだろうと、勝手に予想していました。束の間の休息で起きるゆるい感じのミステリなのだろうと（第二次世界大戦が舞台ということすら知らなかった）。

ミステリの場合、最初にトリックがあって、そのトリックを成立させるための設定を考えていくのが、創作方法だと聞いたことがあります。本作の場合はそうではなく、戦争を描くのが本懐だと思う。実際僕は戦争小説として読みました。

空挺団の面々が主な登場人物で、ノルマンディー上陸降下からドイツ降伏までが描かれます。そして、その過程で謎が提示される。

違和感なく合理的に解決され、なるほど、と納得する感じ。ゆえにミステリとしては小粒と言えます。

各話の謎と解決によって、登場人物たちに絆が出来、それが重要な意味を持ちます。こういう構造は連作ミステリの醍醐味で良く練られています。だから、ミステリ小説であるのは間違いありません。

青春小説、群像小説としての面白さ

そうは言っても、やはり戦争小説としての面白さが際立ちます。そして人間ドラマとして魅力的。戦闘していない時の兵士たちの様子、市民たちとの関わりなど細かいところが知れてよかった。

厳しい戦いを通じて仲間たちの絆が深まっていくところなどは、青春小説の良さがあります。登場人物は多いですが、主要キャラは個性的でさほど混乱はしない。

そして終盤付近で衝撃の展開が待っています。これによって物語にさらなる深みを加えています。

読み終わった後、しばし呆然としました。青春群像小説、戦争小説として考えると完成度の高い傑作。おすすめです。